Une Alpine au Dakar ? Pas tout à fait...

Baptême du feu à Chailley, où le buggy finira en 13e position.

La carrosserie de l'A610 est segmentée puis réassemblée avec des parties additionnelles sur la structure tubulaire.

Bien qu'elle ait été agrandie de 40%, la carrosserie de l'A610 garde malgré tout les formes générales typiques du modèle d'origine.

En 1993, deux buggies ressemblant beaucoup à des Alpine s'illustrèrent au Paris-Dakar et dans de nombreux autres rallyes. Mais était-ce vraiment des Alpine ?

Le pilote automobile français Jean-Louis Schlesser s'est fait connaître du grand public en participant à des courses comme le Paris-Dakar à bord de buggies de sa conception, parfois conçus sur la base de modèles existants. On a vu des Buggies Schlesser sur base de Kangoo ou de Mégane, mais avant eux, les deux buggies des saisons 1993-94 ressemblaient beaucoup à des Alpine...

En réalité, ces buggies (châssis Schlesser n° 3 et 4) n'avaient pas grand chose d'Alpine en elles. Certes, la caisse était adaptée de celle de l'Alpine A610, (fortement retravaillée), mais pour le reste, tout était différent : châssis spécifique (Type CG 2/92) et moteur PRV atmosphérique 3 litres V6 turbo (Type ZX 7), développant 3600 cm3. L'un des deux prototypes était monoplace, et le second biplace ; la carrosserie était assemblée sur une structure tubulaire, mais comme pour tous les buggies de Schlesser, seules deux roues étaient motrices.

Les deux buggies alpinisés s'illustrèrent deux années durant sur la plupart des grands rallyes d'Europe et d'Afrique, remportant plusieurs titres dans la catégorie des deux roues motrices, souvent avec Schlesser à bord. Pourtant ces deux buggies de livrée blanche sont aujourd'hui bien oubliés. Les modèles inspirés de la Mégane et du Kangoo, apparus plus tard et mieux connus du public, ont eu plus de chance, leurs adaptations multiples en miniatures pérennisant d'autant mieux leur mémoire.

Sur ces deux photos de la deuxième saison, on peut voir que les prototypes n'ont plus la partie avant tombante qui intégrait précédemment les phares.

Jean-Louis Schlesser à l'ouvrage sur l'un des buggies à dix jours du départ.