Twingo Coupe : sans accent !

Photo de promotion d'époque. Notez le chiffre 1 sur les flancs ainsi que le nom "Coupe" sur la plaque minéralogique à l'avant, qui disparaîtront par la suite.

Le volant a été remplacé par un modèle sport Lecarra sans airbag dans le moyeu.

La Twingo Coupe a été présentée au public pour la première fois en 2013 à l'occasion des 20 ans de la première génération.

Dans la famille Williams, on connaît la Clio... mais si je vous parle de Twingo, vous me direz : impossible ! Le bloc moteur Williams ne tiendrait pas dans un si petit espace. Et pourtant... Renault l'avait fait : elle s'appelait la Twingo Coupe.

En 1995, les équipes de Renault Sport envisagent de développer un modèle de compétition basé sur la Twingo, dans le but de créer une nouvelle formule monotype sur circuit sans risquer de cannibaliser la Clio Williams dans la gamme. Différents prototypes seront réalisés avec des moteurs 1.6L 135 ch et 2.0L 150 ch de Clio Williams. Le gabarit modeste de la Twingo, et surtout son avant très court par rapport à celui de la Clio, pourrait faire penser qu'une telle installation est tout simplement impossible.

Et pourtant, ils vont réussir à caser sous le capot de la petite Renault, qui n'a alors eu droit qu'à de petits blocs 1.2, le gros moteur 2.0 litres atmosphérique de 150 ch, qui semble avoir été rentré avec un chausse-pied tant il remplit l'espace sous le capot ! Ce quatre cylindres, nommé en interne F7R, a probablement été glissé par en dessous pour entrer dans le berceau moteur. La culasse comme le collecteur d’admission sont en effet très près de la coque, ce qui doit probablement occasionner beaucoup de bruits et de vibrations, un défaut rédhibitoire sur un modèle de série, mais acceptable sur un véhicule de course. En outre, pour supporter la valeur de couple (200 Nm), la boite de vitesses JC5 doit aussi être de la partie avec un encombrement réduisant drastiquement le rayon de braquage.

Il convient de noter la présence du coupe-circuit et de la commande depuis l’extérieur de l’extincteur, qui ont été très bien intégrés dans l’une des trois grilles d’aération sur la partie droite du capot. Pour alimenter le moteur en air frais, une prise d’air supplémentaire a été percée dans le capot juste au dessus de l’admission directe. L’habitacle est partiellement encombré par un arceau cage obligatoire, le volant d’origine a été remplacé par un modèle sport Lecarra sans airbag dans le moyeu. Au sommet de la planche de bord, un compte-tours et un témoin de la température d’eau ont été ajoutés.

Comme pour annoncer l'origine de sa mécanique, l’auto est chaussée de jantes Speedline, les mêmes que celles de la Clio Williams, à ceci près qu’elles sont argentées pour la Twingo et non dorées comme celles de la Clio. Baptisé Twingo Coupe (et non pas "Coupé", comme on peut parfois le lire), le petit bolide ne pèse que 810 kg. On doit la conception de cette bombinette bleue et blanche à Christian Contzen, alors à la tête de Renault Sport. C'est lui qui a aidé Williams à gagner le championnat du monde de Formule 1, lui aussi qui a pesé dans la décision de fournir des moteurs à l'écurie Benetton.

Hélas, la Twingo Coupe ne dépassera pas le stade du prototype. Certains bricoleurs s'essaieront à créer de fausses Twingo Williams, le plus souvent en imitant simplement l'apparence de la Clio Williams (livrée bleu-violet et jantes dorées) sans modifier drastiquement la partie mécanique. La Twingo Coupe, elle, a rejoint la collection Renault, mais elle a été présentée deux fois au public, en 2013 et en 2023, à l'occasion des 20 ans et des 30 ans de la Twingo. À côté de la Twingo Coupe, les ingénieurs de Renault Sport avaient également préparé un prototype de Twingo Diesel avec le moteur 1.9D de 65 ch de la Clio, mais les vibrations trop importantes eurent raison de la tentative. Enfin, un développement de Twingo avec un moteur 1.6 16V essence de 120 ch, doté de trains roulants innovants à lames en plastique, était aussi dans les cartons.

Texte élaboré à partir de plusieurs sites dont L'Automobile Magazine

Le bloc moteur 2.0 L de la Clio Williams semble avoir été rentré au chausse-pied.