Z12 Talisman : Grand tourisme et touch design

Du 30 août au 2 septembre 2001, Renault expose dans son Atelier des Champs-Elysées la Talisman, un prototype doté de portes-papillon qui sera ensuite présenté au Salon de Francfort...

Après Initiale, Vel Satis et Koleos, Renault poursuit sa relecture conceptuelle du haut-de-gamme à la française avec Talisman, un concept-car qui renoue avec la tradition du grand tourisme, tout en affirmant une modernité sans complexe. Doté d'une silhouette fluide et musclée, ce coupé sportif de quatre places d’une longueur de 2,40 m cultive un goût prononcé pour l'épure, l'élégance, les matériaux raffinés, les couleurs douces, la légèreté. Un talisman est un objet sur lequel sont gravés ou inscrits des signes, et auquel on attribue des vertus magiques de protection. .. On peut donc imaginer que Renault espère que ce concept-car Z12 lui porte chance dans sa quête d'un modèle haut-de-gamme face à la rude compétition de ce marché où le losange peine alors à trouver sa place.

Naissance du concept

Début 2000, Renault décide de créer un nouveau concept-car : un coupé grand tourisme luxueux, d'une puissance généreuse, porteur de sa vision du Touch Design. Un concours sur ce thème est lancé auprès de ses designers. Le projet n'est alors connu que sous le nom de code Z12. Mi-mars, les dessins sont affichés côte à côte sur des panneaux dans une salle du Technocentre, afin que le jury, composé des responsables de la direction du Design, fasse son choix. Quatre projets sont retenus pour l'extérieur, deux pour l'intérieur. Cette première sélection effectuée, il est demandé aux lauréats de réaliser une maquette en volume de leur vision de Z12, au 1/5 pour l'extérieur, au 2/5 pour l'intérieur. Objectif : obtenir une interprétation physique, en trois dimensions, des dessins originaux. Entre un dessin "papier" et un véhicule réel, il existe en effet un écart important qui ne peut être résorbé qu'à travers plusieurs étapes intermédiaires.

Pendant que les designers réalisent leurs maquettes en volume, une designer spécialisée fait des propositions de matières et de couleurs : cuir, métaux, verre, etc. Mi-juin 2000, sur la base des modèles réduits, la direction du Design sélectionne l'intérieur et l'extérieur du projet définitif. Fait assez rare, c'est le même designer qui remporte le concours dans les deux cas. Son projet s'impose par sa cohérence, son originalité et son caractère futuriste. Sa récompense : voir ses idées se matérialiser. Le design définitif de Z12 sera «gelé» fin 2000.

Design extérieur

C'est la simplicité qui l'emporte. La ligne forme un arc de cercle parfait et fluide. La calandre, très Vel Satis dans l'esprit, reprend la nouvelle identité visuelle de Renault, construite autour d'un dièdre central portant en son centre le logo enchâssé dans une petite calandre en forme de surlosange. Le pare-brise se prolonge sur le pavillon par deux bandes de verre qui amorcent une lunette arrière en forme de "U", même si cet arrière semble un brin pataud par rapport au reste du véhicule.

A l'intérieur

Une fois les longues portes papillon (2,45 m) déployées électro-hydrauliquement, se révèle un habitacle d'une grande simplicité dont l'accès n'est perturbé par aucun pied de milieu, à l'instar de l'Avantime. Aériens, les sièges à structure carbone dessinent des arabesques de cuir rouge qui épousent parfaitement les formes du corps. Reliée au tablier par de minces poutrelles métalliques, la planche de bord simple et épurée suggère la forme d'une aile d'avion. A bord de Talisman, la technologie est au service de l'homme, même si cette simplicité de façade cache en fait une grande complexité.

Patrick le Quément explique que Talisman présente la démarche baptisée « Touch Design » sur laquelle Renault travaille depuis deux ans, et qui vise à rendre toute manipulation plus sûre et plus facile. Avec ce concept, Renault souhaite simplifier l’habitacle de ses futures voitures : dans la Talisman, chaque élément de commande laisse deviner sa fonction (les empreintes de la main ou du doigt sont sculptées sur le volant et sur les clignotants). De plus, les sièges restent fixes, et c’est au conducteur de faire avancer ou reculer la planche de bord et le pédalier, histoire de conserver un espace constant à l'arrière. Enfin, trois mini-caméras remplacent les rétroviseurs classiques. Avec ces innovations, Renault a pour objectif de rendre les nouvelles techniques évidentes et naturelles pour l’homme.

Le confort poussé à l'extrême

Le démarrage du véhicule se fait grâce à un badge mains libres basses fréquences, tout comme l'ouverture des portes latérales et du coffre. L'écran multifonctions 16/9 à commande vocale situé dans la partie haute de la planche de bord diffuse une rétrovision panoramique de l'extérieur grâce à trois caméras, et fournit aussi les informations relatives à la navigation, au système Hi-Fi, à la climatisation ainsi qu'aux systèmes d'alerte et de sécurité. Talisman est donc l'écrin du Touch Design, une notion "qui évoque une ergonomie sensuelle et émotionnelle. Chaque commande doit inviter à l'utilisation, suggérer la fonction avec des matériaux doux" ajoute Patrick Le Quément. L'ergonomie poussée à son paroxysme où tout vous tombe sous la main pour que vous tombiez sous le charme.

« Talisman est d’abord une vision idéalisée de l’intérieur automobile. Il traduit notre refus de la fatalité des intérieurs de plus en plus compliqués », explique Le Quément, ajoutant qu’on peut également prévoir, pour les prochaines années, une miniaturisation des composants tels que la climatisation, une percée dans le domaine des structures de sécurité ou encore une utilisation croissante de nouveaux matériaux. Un véhicule qui fait avant tout attention à ses passagers, lesquels n'auront à l'avenir qu'à se laisser guider sans effort par le progrès technologique.

Propulsée par un moteur V8 32 soupapes de 4.5 litres, dont le refroidissement est optimisé par la présence d'ouïes d'extraction latérales, Talisman incarne le Grand Tourisme qui laisse augurer les tendances Renault de demain. "Nous souhaitons que cet écrin exprime par ses proportions la voiture de Grand Tourisme éternelle. Tout comme le choix des portes papillon joue de cette magie des ouvrants pour révéler et valoriser l'intérieur". Le Quément expliquera par ailleurs que Talisman clôt le cycle de présentation des prototypes de haut de gamme de Renault, indiquant en outre que le groupe réfléchit à un éventuel retour à la propulsion pour une ou plusieurs voitures des segments supérieur et moyen supérieur.

Talisman se verra décerner en janvier 2002 par Automotive News un prix de prototype de l’année pour la conception de son habitacle, devançant dans cette catégorie le Toyota Pod et l’Audi Avantissimo.