Jeepsy, héritière de la "Jeep"

Mais où est la vraie ? A gauche, la Jeepsy, à droite une Jeep Willys.

Véritable clone de la Jeep originelle, cette première Jeepsy ne suscitera pas l'enthousiasme de Renault.

La Jeepsy conservait non seulement les lignes, mais également la légendaire rusticité de son ancêtre des années 40, la Jeep Willys.

Petit 4x4 développé au Berex et directement inspiré de la légendaire Jeep Willys, la Jeepsy ne suscita guère l'enthousiame de Renault, qui préféra explorer la voie d'une héritière moins rustique...

Né en 1979 à Dieppe, le Berex (Bureau d’Étude et de Recherches Exploratoires) est connu surtout pour ses études de voitures sportives, principalement pour Alpine. Mais il arrivait aussi à cette filiale de Renault de se lancer dans l'étude de projets d'une autre nature.

Par l'intermédiaire du Berex, Renault étudie au début des années 80 un projet de petit véhicule tout terrain, la Jeepsy, inspirée visiblement de la Jeep II Concept qu'avait développé AMC (American Motors Corporation) en 1977. L'architecture de ce nouveau projet est apparemment basée sur une structure châssis porteur et une armature tubulaire soudée ; une carrosserie en matériau composite est collée ou vissée sur cet ensemble, un peu comme sur les Alpine Renault et les premières générations de Renault Espace fabriquées par Matra. La carrosserie reprend les lignes générales de la "Jeep", la légendaire Willys MB de 1944, d'où son nom de Jeepsy. Il faut dire aussi qu'il s'agit là d'un nom très bien trouvé, évoquant à la fois la Jeep (marque qui vient d'entrer dans le giron de Renault via AMC), et le mot "gypsy", autrement dit gitan, bohème, ajoutant au concept un parfum d'aventure et de mystère.

La Jeepsy est équipé d'une suspension indépendante sur les deux roues avant. Le groupe moto-propulseur diesel de la Renault 9, normalement positionné transversalement dans celle-ci, se retrouve en position longitudinale dans le nouveau concept. Du même coup, la boite de vitesses est modifiée pour renvoyer la puissance vers le pont avant et arrière. Une vitesse rampante et un différentiel central à blocage équipent cette boite de vitesse ; le pont arrière est également pourvu d'un blocage. La suspension avant est indépendante. L'intérieur comporte deux sièges avant, un arceau et une capote.Le Jeepsy pèse approximativement 800 kg pour une longueur d'environ 3,50 mètres.

Malgré ses qualités, le projet Jeepsy ne recevra hélas pas l'aval de la direction de Renault. Certains ont dit que les difficultés financières avaient empêché Renault de produire la Jeepsy, parce qu'elle représentait aux yeux des décideurs un marché de niche trop risqué... Cela ne cadre pas, toutefois, avec la chronologie, puisque la marque au losange rachète Jeep et se lance immédiatement dans l'étude d'une voiture de même nature, quoique moins rustique, la Wrangler Lite (projet J90). C'est donc davantage le souci de produire un véhicule plus moderne et plus en adéquation avec les attentes d'un public plus exigeant qui présida à l'arrêt brutal du projet Jeepsy.

Le désaveu de Renault pour ce prototype est allé encore plus loin puisque la marque s'en est séparé en l'incluant dans la vente Artcurial de décembre 2025. Estimé entre 4000 et 6000 euros, il sera adjugé à 9030 euros. Et même si cette vraie fausse Jeep ne peut être immatriculée du fait de son statut de prototype unique, il suffira à son propriétaire d'un terrain privé suffisamment vaste pour s'adonner aux joies du tout-terrain en Jeepsy.

Infos glanées sur le site d'Hubert Cossard, le site Artcurial et quelques autres

La Jeepsy trouve son origine au Berex de Dieppe, comme en témoigne l'autocollant central.