Renault 4 Fortuna : pour livraisons rapides !

NOTE : l'article qui suit est reproduit d'une publication d'époque.

Rouler en fourgonnette 4L et taper les GTI au démarrage, c'est amusant : voir la trogne des propriétaires desdites GTI, c'est encore plus amusant... Mais le pied, c'est de courir avec cette fourgonnette : les spectateurs, eux, trouvent ça franchement délirant, et ils en redemandent...

"La première fois que j'ai modifié une fourgonnette, c'était en 79. J'avais cassé un moteur, et je n'en avais pas de rechange : par contre, j'avais un R5 TS. Ça se montait tout seul..."

B. Fortuna parle de ses 4L comme d'une bonne blague : c'est vrai qu'à l'origine, il y avait un peu de ça ; et puis, ce garagiste aime bien bricoler. Alors, avec son ami Bouchetal, il décide d'aller plus loin.

C'est ainsi qu'un moteur de R5 Alpine a été monté dans une seconde fourgonnette : avec ce moteur de série, ils avaient un rapport poids/puissance équivalent à celui d'une Golf GTI. C'est qu'en plus d'offrir une rigidité supérieure à celle des berlines, les fourgonnettes ont l'avantage d'être très légères. Ainsi, avec 93 ch pour moins de 600 kg, et une boîte de vitesse de R5 GTL, cela donne environ 170 chrono malgré un Cx particulièrement défavorable. Mais cela ne suffisait pas encore, et c'est un véritable moteur groupe 2 qui a été monté sur la troisième voiture. En effet, avec des pistons forgés, un arbre à cames spécial, une culasse retravaillée, des pipes spéciales pour les deux gros Weber 40 de R8 Gordini et un échappement libre, le moteur Ferry donne 130 chevaux et prend plus de 8000 tours !

Le train avant d'origine a reçu des pivots et des étriers de R5 Alpine avec disques percés. Quatre Bilstein, des barres de torsion renforcées, une barre stabilisatrice arrière plus grosse (R5A), un système original de double amortisseur arrière pour limiter le roulis, assurent la stabilité de l'auto et le passage sur la route des 130 chevaux.

La boîte de R5 TS contient des pignons de 4L et un pont de fourgonnette F6 (!) et l'embrayage vient d'une R5 A. Avec un tel cocktail, la 4L Fortuna tire relativement court, et plafonne à 150 km/h.

À l'intérieur, un baquet ultra-léger, un énorme arceau six points complété pour la rigidité par une barre anti-rapprochement entre les deux têtes d'amortisseurs arrière, et un gros extincteur automatique. Notons enfin que le levier de vitesses est au plancher.

Et pourtant, elle tourne...

... Et elle tourne même très bien, puisque les deux amis ont réussi à l'inscrire dans trois courses de côte de la région de Lyon et à quelques slaloms.

En effet, pour environ 15.000 F, ils s'étaient fait une « groupe S » originale, et pas ridicule du tout. « Jusque là, dit Bouchetal, nous avons fait des temps équivalents à ceux des meilleures GTI groupe 1, mais nous avons connu de gros problèmes de motricité : les pneus, des vieux TB 15, vont d'ailleurs être remplacés cette année par des SB 20, mais de toutes façons, on a eu beaucoup de mal à avoir les 130 chevaux ensemble sur la route... »

A quoi sert une auto comme ça ? A s'amuser bien sûr, mais aussi à amuser le public toujours prêt à porter les petits au pinacle s'ils s'attaquent aux grands. Chaque sortie de la fourgonnette s'est pour l'instant soldée par un triomphe, et c'est ma fois plus sympathique comme ça ; mais ce que le public ne sait pas, c'est qu'il se prépare encore quelque chose dans le petit garage de Tassin-la-Demi-Lune : une fourgonnette à moteur central arrière R18 turbo développant près de 160 chevaux ! Mais cela, c'est une autre histoire...

Forts du succès remporté par leur petite auto dans les courses de côte auxquelles ils avaient participé en 81, Bouchetal et Fortuna avaient décidé de frapper un grand coup. Redescendu en deuxième division, le rallye Lyon-Charbonnières acceptait cette année les voitures du groupe S dans le rallye "national". C'était l'occasion de faire une grande course ! Malheureusement, l'engagement accepté d'abord et approuvé par le commissaire technique, a été finalement refusé. Pourquoi ?

Réponse officielle du président de l'A.S.A.C. du Rhône : « Je ne veux pas de camionnette dans mon rallye ».

article de Pierre Barbaza paru vers 1982 dans la presse automobile