Les renault 4 des records

Malgré son record impressionnant pour l'époque, il n'existe quasiment pas de photos et que très peu d'informations sur la Renault 4 Goldring.

La Renault 4 la plus rapide du monde s'appelle Saline 4 Fun.

Les "Triplettes": Jean Caillou, Gilles Pujol, Frank Figuls et Bernard Canonne.

Difficile de croire que cette voiture si anguleuse peut devenir un bolide !

Soyons clair : la Renault 4 n'avait pas, de nature, vocation à être une sportive, et encore moins à battre des records de vitesse ! Et pourtant, quand l'ingéniosité et l'expertise des spécialistes et des amoureux de la mécanique s'en mêle, même l'impensable devient possible...

La Renault 4 Goldring

Celle qu'on avait surnommé "La Renault 4 plus rapide du monde" (avant qu'elle ne soit détrônée en 2011) fut totalement développée et préparée en Colombie vers 1987 par l'expert automobile et préparateur allemand Hans Peter Goldring.

Transformer une « amie fidèle » en bête de course ne fut certainement pas une mince affaire, mais c'est pourtant ce que Peter Goldring réussit à faire avec la Renault 4. La préparation poussée du moteur, qui allait permettre à ses pilotes de remporter des victoires, aurait coûté, selon le magazine Motor de l'époque, quatre millions de pesos, une somme faramineuse pour l'époque.

Le moteur de 1.400 cc. dut être allégé, le vilebrequin équilibré, et l'axe de lèves modifié, afin de monter le régime à 7.600 tours/minutes. Tous les poids des parties mécaniques de la voiture furent également équilibrés, entre autres modifications.

La Renault 4 modifiée produisait 130 chevaux de puissance et pouvait atteindre une vitesse maximale de 207 km/h, des chiffres encore surprenants de nos jours, même si depuis une autre R4 préparée a battu son record en 2011 à Bonneville.

La R4 Goldring, unique au monde, a longtemps couru des rallyes dans l'Autodrome de Tocancipá, à Bogota.

Saline 4 Fun

En 2011, Renault célébrait les 50 ans de sa 4L avec un record de vitesse inédit pour une telle voiture : 237 km/h sur le lac salé de Bonneville, aux États-Unis. La division Classic de la marque s’était associée aux Triplettes de Bonneville, une bande d'amis franciliens qui réalise des records de vitesse sur le lac salé de Bonneville, aux États-Unis. Pour établir ce record, une base de Renault 4L Fourgonnette de 1983 fut utilisée. Entièrement modifiée pour s’adapter au règlement de la Speed Week, qui allait se tenir à Salt Lake City, dans l'Utah, du 13 au 19 août, elle était baptisée « Saline 4 Fun ».

La définition technique du bolide se fit assez rapidement. Les Triplettes de Bonneville n'en étaient pas à leur première Speed Week. Les catégories en vigueur à Bonneville imposaient que le moteur de l'auto reste sous le capot avant, comme à l'origine. Cependant, rien n'empêchait de procéder à un échange pour quelque chose de plus musclé... L'équipe de Hugues Portron proposa donc d'utiliser le moteur de la R5 Alpine Turbo, une traction avant avec laquelle Jean Ragnotti participa au championnat de France Supertourisme en 1983. Avec ses 280 ch, la Saline 4 Fun avait de bons atouts pour briller à Bonneville..

La construction débuta en janvier 2011. Les Triplettes prirent en charge la conformité aux règles américaines SCTA, tandis que Renault Classic fournit son savoir-faire quant à la restauration et aux modifications. Saline 4 Fun adoptait un châssis retravaillé avec des trains roulants spécifiques (porte-moyeux, fusées, freins et suspension), des pneus Goodyear Long Speed Racing et une boîte de vitesses basée sur celles des Renault 21 Turbo et Renault 25 GTX. La garde au sol fut réduite au minimum, et l’auto reçut quelques appendices comme une prise d’air sur le capot, un échappement sortant par l’aile avant gauche ou encore un parachute de freinage sur le girafon à l’arrière. Son poids était approximativement de 720 kg, en raison des équipements de sécurité demandés par l’organisateur américain de l’événement, tels queles baquets et arceaux de sécurité à bord.

Le mercredi 25 mai, sur la piste du Syndicat Mixte du Pôle d'Activités de Villaroche (SYMPAV), avaient lieu les premières mises au point, avec une pointe enregistrée à 174 km/h sur les 1250m de la piste de Melun. Le véhicule était maintenant prêt à traverser l'Atlantique pour tenter d'atteindre l'objectif fixé : devenir la 4L la plus rapide du monde sur le mythique lac salé de Bonneville (USA). Et c'est ce qu'elle fit, en atteignant la vitesse vertigineuse de 237 km/h ! Saline 4 Fun ne put atteindre les 280 km/h annoncés comme objectif initial à cause d'un problème de cardan, auquel s'ajoutaient la chaleur et le vent. Il n'en reste pas moins que sa performance reste impressionnante et qu'il faudra du temps avant qu'une autre 4L ne vienne la détrôner celle qui est désormais la nouvelle "Renault 4 la plus rapide du monde" !

Texte élaboré en partie à partir d'articles et photos glanés sur des sites automobiles, notamment L'Argus.

Une très jolie illustration de Greg en honneur de la Renault Saline 4 Fun. Voir toute la série qu'il a réalisée.

Un moteur de Renault 5 Turbo, préparé pour atteindre 285 ch.

L'échappement installé sur l'aile avant gauche de la voiture.

La surface poussiéreuse du lac salé ne confère pas une motricité maximale.