Duiker : une antilope avec un cœur de Renault 12...

Dans le but de proposer la fabrication d'une voiture « nationale », G.N. Ward, PDG de la marque rhodésienne Willowvale Motor Industries, conçut et présenta en 1972 un prototype baptisé Duiker (parfois appelé le « G.N.W. Duiker »), ce qui est le nom d'une antilope locale. Lors d'une interview, Ward déclara que la Duiker présentait un fort potentiel à l'exportation. Or concrètement, le moteur quatre cylindres de 1289 cm3, le châssis et le système de freinage étaient importés (de la Renault 12), le reste de la voiture étant fabriqué localement.

Le prototype était présenté comme un roadster deux places, avec un toit rigide fixe, disponible en option avec un toit amovible. Le Duiker pouvait être décliné dans une grande variété de carrosseries, y compris en break et en pick-up. La carrosserie en fibre de verre était robuste, légère, facile à réparer et offrait un coefficient de sécurité élevé en cas d'accident. La suspension était indépendante, avec barres de torsion. Sur le Duiker, il était très facile d'ajuster la hauteur de caisse selon les besoins de son propriétaire et l'usage prévu. Un agriculteur, par exemple, pouvait la surélever jusqu'à 150 mm (6 pouces) au-dessus de la hauteur standard.

Selon son créateur, le Duiker pouvait atteindre une vitesse de pointe de 137 km/h et son prix de vente ne devait pas dépasser 2 000 $. L'objectif de G.N. Ward avec le Duiker était de produire un véhicule esthétiquement plaisant qui comblerait un manque dans le marché automobile actuel, mais malheureusement, il ne fut jamais produit en série.

Texte traduit et adapté de l'espagnol d'après un article du site autopasion18.com.